「子供のときにしかできないこともある」
子ども達は遊ぶことが仕事ですが、遊ぶ中で覚えて
いくことが沢山あります。そのひとつが言葉です。言葉は、比較的発達段階の早い時期に形成されていく特質
を持っています。日本語の音と英語の音とはかなり違うので、小さいときに英語の音を聞かずに成長すると耳が外国語の音を識別しにくい耳になってしまうこと
が経験上、理論上いわれています。 こどもの英語は単語を覚えるのが目的ではありません。単語の数を「増やす」ことは、大きくなってやればいいことです。本格的に英語を学び始め、大人になっ たときに英語がしっかり聞き取れるための「耳」を育て上げることが、こどもにしかできない最も大切なことです。
マイヤー英会話では、この考えに立ち、将来のための「こどもにしかできない英語」教育 を行います。
私が英語を習い始めたのは12歳の時でした。当時の中学校の（発音に関してはかならずしも完全な模範とはなりえない）いわゆるジャパンニーズイングリッ シュで教授する学校の先生方から習いましたので、英語が使えるようになるまで随分長い期間がかかりました。 23歳で英語の手紙を書き始め、英会話学校に通って勉強し、24歳で英検1級を取得しました。28歳でオーストラリアに行き現地の人々の中で仕事をしまし たが、聞き取りにはいつまでも苦労したものです。
こうして、英語の勉強を続けてもう30年以上になり、やっと人並みに英語で思い通りの意思疎通ができるところまで来ました。
英語を勉強したことは無駄だとは決して思いません。おかげで、色々な見知らぬ国を訪れる機会に恵まれ、職場の選択も日本国内だけでなく全世界から選択でき るという機会を得ました。これは、英語のおかげだと思っています。
しかし、私の英語学習について言えば、非効率であった部分は否めません。英語に触れる機会を子供の時に得ず、英語の音が聞きにくい年齢になってから英語を 学び始めてしまったのが第1の非効率で、英語を日本語で教えてもらったというのが第2の非効率だと思っています。 私が30年掛かったことのうち、大部分のことは子どもの時にやれば、わずか数年で済んだことなのです。 すなわち、「英語は子供のうちに基礎を学ぶこと」、そして「英語は英語で教わること」の２つです。
子ども達が、そう願えば世界で活躍できるように準備を与えてあげましょう。子どもの言葉の能力は無限大です。将来の職業選択、夢の幅を広げておく為、ご両 親はお子さんにしっかりとやってあげましょう。
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